Gravelle

Gravelle est une très ancienne carrière souterraine d'où fut extraites d'importantes quantité de matériaux d'empierrement (à partir des calcaires grossiers sous-jacents). Elle appartient au réseau de Charenton, bien qu'également située, en partie, sous le Bois de Vincennes. C'est un très bel exemple de carrière moyenageuse en piliers tournés. Ces derniers ont, par endroit, été consolidés par l'implantation de piliers de confortation carrés (parfois de 3-4m de haut avec encorbellements), et surtout par l'édification de remarquables arches. A l'origine l'exploitation se faisait sur 4-5 m de hauteur, mais aujourd'hui la hauteur des vides est d'environ 2,5 m (à cause des déchets d'exploitation accumulés).
Mais fait remarquable et presque unique pour Paris, la zone S-E de la carrière de Gravelle possède encore en partie sa hauteur d'origine : d'impressionnants piliers tournés s'y dégagent majestueusement, entre sol et ciel de carrière, sur une hauteur avoisinant par endroit les 5m. J'émets l'hypothèse que les déchets d'exploitation ont été poussés sur les bords de l'exploitation, peut-être afin de combler et stabiliser les fontis naissant (la carrière souterraine de Gravelle est en effet sujette à d'importants fontis).
La qualité des fronts de taille est également un des intérets majeurs de cette ancienne exploitation : il y a bien entendu ceux ,remarquablement bien conservés, de l'exploitation en piliers tournés. Mais le secteur nord, d'exploitation plus récente (à hagues et bourrages), illustre parfaitement ce qu'était un atelier de carriers : magnifiques souchevages et traces de défermages ; bancs et blocs partiellement dégagés.
Il faut à ce propos signaler que tout le pourtour nord de Gravelle est d'exploitation plus récente (18 et 19èmes siécles). De cette phase ne subsiste plus que les galeries des carriers, à hagues et bourrages. L'exploitation s'est faite sur les niveaux inférieurs et moyens des calcaires grossiers ; les maigres consolidations en piliers à bras (voire en bois) ont aujourd'hui de sérieuses difficultés à résister à l'affaisement général, qui gagne d'années en années.
La carrière de Gravelle était auparavant reliée au reste du réseau de Charenton par des galeries d'inspection de l'IGC ; mais injections et comblements sableux ont eut raison de cette liaison.

Secteur E : exploitation d'origine en piliers tournés


Secteur A : exploitation secondaire à hagues et bourrages


Secteur conforté B


Secteur C


Secteur D à hagues et bourrages


Puits d'accès maçonné