Les Catacombes en quelques chiffres

Superficie des zones exploitées sous Paris -carrières souterraines- [source IGC-Nomenclature des voies publiques de Paris sous-minées, 1896, M. Wickersheimer] : 3140 hectares soit 40% de la superficie totale de Paris.

Superficie des carrières souterraines reconnues par l'IGC [source IGC-Nomenclature des voies publiques de Paris sous-minées, 1896, M. Wickersheimer] : 771 hectares soit 10% de la superficie totale du Paris d'alors.

Conclusion : 30% de la superficie totale de Paris serait sous-minée sans qu'on ne sache exactement où, d'où le rôle clef de l'IGC chargée de sonder le sol lors de toute construction préalable.

Longueur des galeries souterraines d'inspection il y a un siècle -peu de variation depuis lors- : 135,08 km se décomposant comme suit : sous les voies publiques de Paris 90,985 km ; sous les voies privées 44,095 km.

Conclusion : A ces galeries d'inspection construites et/ou aménagées par l'IGC il faut ajouter tout le réseau des galeries d'exploitation des carriers ce qui porte le chiffre à plus de 300 kilomètres de galeries au total sous Paris, sans compter les kilomètres communiquant avec le sud -Montrouge, Gentilly, Arcueil, Bagneux.-

Ces 300 km de galeries sont réparties en 4 groupes qui ne communiquent pas entre eux, séparés par de "profondes" vallées fluviatiles. Ce sont les suivants :

1° Le groupe du XIIè arrondissement, qui n'a que 350 mètres de galeries réservées sous les voies publiques ;
2° Le groupe de Passy-Chaillot -XVIè arrondissement-, formé d'un grand nombre d'exploitations séparées, comprenant environ 7200 mètres de galeries d'inspection ;
3° Le groupe situé à l'est de la Bièvre, dans le XIIIè arrondissement. Il présente près de 25 kilomètres de galeries sous les rues et monuments publics ;
4° Le groupe des Vè, VIè, XIVè et XVè arrondissements, le plus considérable de tous au point de vue de l'étendue et du nombre de galeries. Celles-ci ont, sous les propriétés de la Ville et de l'Etat (rues et édifices), un développement de 102,529 km, à savoir : 8,425 km dans le Vème ; 12,797 km dans le VIème ; 68,733 km dans le XIVème ; 12,574 km dans le XVème.

La profondeur des carrières est extrèmement variable : de 2,50 m vers le rue Vaugirard à 30 m sous les rues de l'Aude et des Artistes.

Crédits affectés aux consolidations de l'IGC : de 150.000 à 460.000 livres annuels entre 1777 et 1791 ; 60.000 francs à partir de 1792 ; 200.000 dès 1799 ; 100.000 en 1842 ; 70.000 francs en 1858 ; de 145.000 à 250.000 peu après.

Vitesse d'avancement des galeries dans la masse = 3 m par mois. 2 équipes de l'IGC mirent ainsi 10 ans de 1814 à 1824 pour foncer dans la masse calcaire, sous la rue d'Assas, les 400 m de galerie.